吉米·卡特的漫长告别：简单的正派，被时代低估的美国局外人总统|界面新闻 · 天下

界面新闻记者 | 刘婷

2023年2月 ，当一位打破多项纪录的公众人物决定进入临终关怀
，全世界都准备与他告别了，但他又一次创造了纪录。2024年12月29日, 在创造临终关怀最长纪录之后 ，美国第39任总统吉米·卡特 (James Earl Carter Jr.) 在家中离世
，享年100岁 。

吉米·卡特的名字与一长串纪录联系在一起
。对美国来说，他是最长寿总统 ，是结婚时间最长的模范婚姻总统，也是一届任期就黯然下台的不太受欢迎的总统；对中国来说
，他是亲手按下中美建交按钮的那个美国人；对世界来说，他是人道主义工作的传道者 ，是诺贝尔和平奖获得者。

一开始很少有人能想到卡特会当选美国总统
，或者他将在中东缔结一项里程碑意义的条约，或者他会获得诺贝尔和平奖 ，或者他会战胜癌症......在一个世纪里
，他不断打破外界预期 。

卡特曾说外界对他最大的误解是认为他很软弱
。“但实际上，这个身材瘦小的男人 ，无论是作为总统还是个人
，都具有非凡的韧性和勇气。 ”卡特传记作者乔纳森·阿尔特说 。卡特的孙子杰森则认为他是一位被所在时代低估的人。

白宫四年

1924年10月1日
，卡特出生于美国南部的佐治亚州普莱恩斯
。他的父亲是花生种植农民，经营着一个小农场。多年以后的1953年7月 ，父亲去世，农场无人管理
，海军军官卡特放弃军旅生涯，选择回乡继承家业 ，并自此涉足政治
，然后从议员 、州长，一步步走上美国总统高位 。不过 ，四年之后（1980年）
，这个南方花生农民的儿子未能连任，在大比分惨败后失去了权力 ，黯然下台
。

卡特上任之初 ，美国正值国内外问题严重时期 。1970年代是美国民众对建制派政客深感沮丧的时期，尼克松的“水门事件
”丑闻更是几乎粉碎了民众对华盛顿传统政治的信心
。这时
，一个名不见经传的中间派民主党人，高喊着“变革”“我永远不会说谎 ”等口号角逐白宫 ，更令民众惊喜的是他还是一个传统政治的局外人
，这全都切中了选民的痛点。1977年，卡特以微弱优势打败杰拉尔德·福特 ，当选美国第39任总统 。

在1977年-1981年的四年任期内
，在外交政策领域，卡特促成了几件改变世界格局的大事
。通过1977年的《巴拿马运河条约》 ，1978年的埃及和以色列《戴维营协议》
，以及1979年正式生效的中美关系正常化，卡特为世界三个战略地位极为重要的地区带来了长久的相对和平。

但是这些外交成果 ，在当时的美国民众眼中被视为“软弱
” 。卡特撤出驻军
、将巴拿马运河归还给巴拿马政府的秘密谈判
，让许多美国民众认为他是软弱的领导人，没有捍卫美国的国家利益 ，“放弃”了这一航运要道
。

另外一个让美国民众始终不满的是高油价。1973年，第四次中东战争爆发
，海湾石油国家为了打击对手以色列及其支持国家，宣布石油禁运 ，暂停出口
，造成油价上涨 。石油提价和禁运立即使西方经济出现混乱，叠加战后西方经济再次衰退 ，最终引发了战后西方国家最大的一次经济危机。

卡特上任后
，实施了一系列政策，减少了美国对外国石油的依赖 ，并建立了庞大的油气储备
。他还在1978年
，成功斡旋了《戴维营协议》，平息了交战中的以色列和埃及的战争 ，这项历史性的和平协议带来的是以色列从西奈半岛撤军
，埃及承认以色列政府。

情况刚有好转之时，1979年另一个产油国伊朗爆发革命 ，这再一次推高了国际油价 。美国民众也再次在加油站排起长队，这令卡特早前的政策效果大打折扣
，还成为压垮他总统生涯的最后一根稻草
。

1979年11月，一群激进的伊朗伊斯兰学生占领了美国驻德黑兰大使馆 ，劫持了66名美国人质。卡特一开始想要通过谈判解救人质
，未果后，营救任务也没有成功 。美国人质在被扣押了444天之后 ，最终于1981年卡特卸任当天获释
。这也再次让美国民众将卡特视为“软弱 ”的总统。

走出白宫

对吉米·卡特的百岁人生来说
，白宫四年只是极短的一章，走出椭圆形办公室后 ，他赢得国际赞誉的人生才刚刚开始 。通过人道主义行动他赢得了全球声誉
，他现在被广泛认为是美国历史上最伟大的前总统之一
。

卸任后，卡特远离政治 ，转向外交和宣传。1982年
，他与妻子罗莎琳创立了非营利组织“卡特中心”，致力于在全球范围的人道主义工作 ，比如在非洲和拉美建立社区层面的医疗保健系统，领导根除寄生虫病的运动等 。

1986年
，非洲和亚洲21个国家估计每年350万人感染麦地那龙线虫病，2022年 ，全球仅报告了13例
。这在很大程度上要归功于卡特中心领导的运动。2023年1月24日
，卡特中心宣布，麦地那龙线虫有望成为历史上第二种被根除的人类疾病 。第一个是天花。

由于在人道主义领域的持续贡献 ，2002年
，卡特被授予诺贝尔和平奖，以表彰他“数十年来为和平解决国际冲突、推进民主和人权以及促进经济和社会发展所做的不懈努力
”
。

人性纽带是卡特百年人生中的特点之一
，这不仅仅表现在他远离政坛后的人生里 。在白宫的短暂四年，卡特也将人权作为美国对外关系的核心
。基于此 ，他暂停了对智利 、萨尔瓦多和尼加拉瓜的经济和军事援助，以抗议这些国家政权侵犯人权。

卡特总用一种历史的
、发展的眼光看待世界
，并愿意用同理心从长计议 。基于这种世界观，他留下的政策至今仍在产生回响 ，尤其是在中国
。由于在任内亲手按下中美建交按钮
，并开启了一段蜜月期，不少中国网友称他为“最后一个美国好人”。

乔纳森·阿尔特在卡特传记中提到 ，卡特对华政策的一个核心主线是
，他将中国视为一个不断变化的国家，而不是一成不变的国度 。他相信美国与中国接触的最佳方式是寻找共同点 ，实施耐心的政策
，着眼长远
。

对于卡特的治国理政，美国约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院资深荣休教授戴维·兰普顿认为有四个特点：他不认为推迟艰难的决策会对解决问题有任何帮助；他认为国家战略应该建立在社会交流关系上 ，而不仅仅是高级领导人在秘密峰会上所维持的国家与国家的关系；他认为仅靠威慑不足以建立稳定的关系
，并且愿意为和平承担风险；他愿意接受模棱两可的情况，并在可能的时候妥协。

“这四种思路不仅为当时的美国和世界带来了益处 ，也真实的体现在对华政策上 。 ”兰普顿表示，当今世界
，我们亟需发扬这种观点
。

卡特树立了“简单的正派
”这样一种榜样，听闻卡特逝世的消息之后 ，美国现任总统约瑟夫·拜登表示
，简单的正派，“我认为这也是世界其他国家对美国的期望。”

2023年10月1日 ，卡特99岁生日时
，孙子杰森来看望卡特，并转告他 ，为他送来生日祝福的人遍布全球一百多个国家 。“他听后哭了
，这令他非常感动。 ”